冬虫夏草名贵中药材，《本草从新》、《本草纲目拾遗》等也有记载，功能与人参同具有较强的滋补功能。性甘、温平，对肺肾两虚、腰酸膝痛、阳萎贫血等有较好的疗效。由于虫草的价格昂贵，市面上供不应求，一些不法商贩不惜铤而走险，千方百计炮制假虫草来欺骗消费者，对消费者健康造成极大的危害。有些假虫草以假乱真程度相当高，甚至使一些鉴别能力较强的中药专家要动用理化鉴别手段才得以鉴别。
       对于普通的消费者来说，只要掌握一定与冬虫夏草相关的知识，具备较高的鉴别能力，仔细观察，还是可以让假虫草遁形的。为了防止买到假的冬虫夏草，消费者应掌握以下几招：
       第一招：看
       一般来说，假虫草色泽比真虫草好看。其中草原虫草与森森虫草的颜色还有所区别：草原虫草为棕黄色，虫体肥大，肉质松软；森林虫草为棕褐色，虫体饱满结实。两种虫草只要是真虫草，折断后肉体为白色，有暗点并有髓腔。另外，真的虫草的虫头部与夏草连接处吻合得很好，没有明显的黏合痕迹；真的虫体是有环纹的，每3环为一组，组组排列，近头部的环纹较细;假虫草却是一面为对称的凸点，一面为平行空隙相等的条纹，一般是用模子灌制出来的。
       第二招：闻
       真的虫草嗅之有自然的冬菇香气和略带腥味，假的虫草一般无气味。
       第三招：泡
       假虫草用开水浸泡10分钟后，会慢慢显出原形，黄色开胎脱落，假菌座也开始脱落，与虫体分开。真虫草用开水浸泡，虫体变膨大而软，菌座色加重成为黑褐色，虫体和菌座紧相连，不脱落。浸液微有腥味。
       第四招：摸
       轻轻抓起一把虫草，洒开手，感受一下重量，真的虫草在干好后有清脆的干草感，用手来回翻动虫草，手指离开虫草后互相搓，感觉有没有滞涩感，如果有就是虫草经过明矾加重处理了；也可以捏单个的虫体，多搓动几次，然后感觉手指是否有滞涩感。
       总体来说，好的虫草虫体似蚕，长约3～5cm，表面棕黄色至棕褐色，有环纹20～30个，足8对（中部4对比较明显）。子座细长圆柱形，长约4～7cm，直径约0.3cm，表面深红棕色至棕褐色，有细纵皱纹，上部稍膨大。断面为白色，气微腥，味微苦。以完整、虫体丰满肥大，内色白，子座短者为佳。

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